Martes, 23 de septiembre de 2008 a las 13:45 Facebook Claudio Omar Rodríguez
Presentaron la mascota oficial de la Copa FIFA Sudáfrica 2010: Zakumi, un leopardito con cara de bobito (y feo). ¿Por qué no una pantera negra, un búfalo, un gorila, lo que sea, pero negro, o directamente un negrito sudafricano? ¿Cuántos negros juegan en la selección sudafricana? He aquí la respuesta: no tantos como en otros países del continente; casi medio equipo de blancos ya van dejando a los negros más o menos como las manchas del leopardo. Aunque, como para representar cierta equidad interracial, ¿qué tal habría estado de mascota una cebra?
Según los organizadores, Zakumi "nació" el 16 de junio de 1994, cuando se puso fin al apartheid o régimen de segregación racial. La fecha específica alude al Día de la Juventud que aquí marca el levantamiento de Soweto en 1976, cuando jóvenes sudafricanos salieron a protestar contra el gobierno de minoría blanca.
Las primeras dos letras de Zakumi son las iniciales del país en afrikaans, uno de los 12 lenguajes oficiales de Sudáfrica. "Kumi" significa 10, por el año del torneo en varios idiomas africanos.
Tim Modise, portavoz del comité organizador del mundial, dijo que Zakumi también puede significar ``ven aquí´´ en los idiomas del país. La idea, diseño y producción de la mascota se desarrolló exclusivamente en Sudáfrica.
Sudáfrica fue suspendida de la FIFA en 1962 por la política del Apartheid que regía en el país. Fueron readmitidos un años más tarde, pero después que se decidiera que el equipo fuera de jugadores de raza blanca para el mundial de 1962 y de raza negra para el mundial de 1970, fueron suspendidos de nuevo en 1964. En 1976, después del Soweto fueron expulsados de la FIFA.
En 1991, cuando el apartheid finalizó, se formó la Federación no Racista de Fútbol de Sudáfrica. El 7 de julio de 1992, la selección nacional jugó su primer partido internacional en décadas, venciendo a Camerún por 1:0.
En 1996, después de su readmisión, consiguió el mayor hito de su historia: conquistar el título de la Copa Africana de Naciones realizada en su país. En la serie de grupos superó al otro "gigante" del continente, Egipto. En cuartos de final superó a Argelia; en semifinales hizo lo propio con Ghana, antes de ganar en la final a Túnez. En esa selección sudafricana, figuraban jugadores como Shaun Bartlett y Doctor Khumalo.
Sudáfrica logró clasificar a las copas mundiales de fútbol de 1998 y 2002, donde sólo lograron la primera fase. Serán los anfitriones de la Copa Mundial de Fútbol de 2010, siendo la primera nación africana en hacerlo.
Sudáfrica en los Mundiales
Resultado General: 45º lugar
1930 a 1962 - Sin participación
1966 a 1974 - Suspendido de la FIFA
1978 a 1990 - Expulsado de la FIFA
1994 - No clasificó
1998- Primera fase
2002 - Primera fase
2006 - No clasificó
2010 - Clasificación directa por derecho a nación organizadora del evento
Copa Africana de Naciones
Resultado General: 12º lugar
1957 - Excluidos por el Apartheid
1959 a 1992 - Expulsado de la FIFA
1994 - No clasificó
1996 - Campeón
1998 - Final - 2º lugar
2000 - Semifinales - 3º lugar
2002 - Cuartos de final
2004 - Primera fase
2006 - Primera fase - 16º lugar
2008 - Clasificado
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